Qu’est-ce que l’érysipèle ?

L’érysipèle (également appelé « dermohypodermite aiguë ») est une infection de la peau due à une bactérie, le plus souvent un streptocoque. Cette infection peut apparaître sur diverses parties du corps, mais le plus souvent elle se situe sur les jambes (dans plus de 85 % des cas) et le visage (10 % des cas). En général, la bactérie s’introduit dans l’organisme par une plaie (la « porte d’entrée »).

L’érysipèle est une maladie fréquente. Il y aurait entre 6 000 et 60 000 cas par an en France.

Qui est à risque pour l’érysipèle ?

L’érysipèle touche essentiellement les enfants et les personnes de plus de 40 ans, avec un pic de fréquence autour de 60 ans.

Outre l’âge, les facteurs de risque de l’érysipèle sont :

• l’existence d’une plaie de la peau ;
• la présence de mycose entre les orteils à l’origine de plaie ;
• des antécédents d’érysipèle (les récidives sont fréquentes) ;
• un œdème (gonflement) des jambes, par exemple lié à une insuffisance veineuse chronique ou d’origine lymphatique (« lymphoedème ») ;
• le surpoids et l’obésité ;
• une immunodépression du fait d’une maladie ou d’un traitement.

Peut-on prévenir l’érysipèle ?

La prévention de l’érysipèle consiste à éviter l’apparition de plaies qui pourraient servir de porte d’entrée pour les bactéries. Par exemple :

• désinfecter toute plaie le plus rapidement possible ;
• surveiller l’intégrité de la peau entre les orteils et traiter les mycoses rapidement ;
• adopter les mesures de prévention des mycoses du pied, en particulier chez les personnes qui souffrent d’insuffisance veineuse chronique ;
• hydrater la peau des jambes avec une lotion ou une crème après la toilette.

Chez les personnes qui ont les jambes enflées du fait d’une insuffisance veineuse chronique, le port de bas de contention réduit les gonflements et contribue à prévenir l’érysipèle.

Chez les personnes qui ont souffert de plusieurs récidives d’érysipèle, un traitement antibiotique préventif peut être proposé.

Quels sont les symptômes de l’érysipèle ?

L’érysipèle est une maladie d’apparition soudaine, avec une poussée de fièvre importante et des frissons (bien qu’environ 15 % des patients ne présentent pas ou peu de fièvre). Les symptômes au niveau de la peau peuvent apparaître en même temps que la fièvre ou quelques heures après.

La peau présente une ou plusieurs plaques rouges, chaudes, luisantes et gonflées qui sont douloureuses au toucher. Parfois, de petites bulles sont présentes, ou de petits saignements sous la peau voire un petit ulcère. Ces signes apparaissent en général sur une seule jambe, parfois sur le visage.

Parce que la réaction immunitaire est intense, les ganglions lymphatiques qui drainent la zone touchée sont gonflés et douloureux chez environ un patient sur deux (par exemple, ceux de l’aine du côté de la jambe touchée). Chez 25 % des patients, une trace rouge part de la lésion de la peau et remonte aux ganglions : c’est la « lymphangite ».

Quelles sont les complications de l’érysipèle ?

Si l’érysipèle n’est pas traité, le streptocoque qui en est la cause va se multiplier et se propager plus profondément sous la peau, puis éventuellement dans l’ensemble du corps et provoquer une infection des reins ou des articulations, voire une septicémie (une infection généralisée).

Parfois, un érysipèle peut provoquer l’aggravation d’une maladie préexistante jusque-là bien contrôlée : diabète, insuffisance cardiaque, par exemple. Chez les personnes prédisposées, l’érysipèle peut entraîner la formation d’un caillot dans les veines profondes (embolie). Enfin, dans 10 à 15 % des cas, un abcès peut se former sous la lésion.

Les traitements antibiotiques sont efficaces pour traiter un épisode d’érysipèle. Néanmoins, les récidives sont fréquentes, en particulier chez les sujets à risque : 12 % rechutent dans les six mois après le premier épisode, 30 % dans les trois années qui suivent.

Comment soigne-t-on l’érysipèle ?

Le traitement de l’érysipèle repose sur la prescription d’antibiotiques. De plus, le traitement comporte du repos au lit, ainsi que des médicaments contre la fièvre et la douleur (paracétamol). Attention, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS, comme l’ibuprofène par exemple), suspectés de favoriser l’évolution vers des formes graves (fasciites nécrosantes), sont formellement contre-indiqués en cas d’érysipèle.

Avec un traitement adapté, la fièvre disparaît en moins de trois jours. Ensuite, la zone de peau touchée retrouve progressivement son aspect normal et redevient normale en dix à quinze jours.

Le traitement antibiotique dure de dix jours à deux semaines et doit être pris jusqu’au bout, même si les symptômes ont disparu. En cas de récidives multiples, un traitement antibiotique de longue durée (de quatre à dix-huit mois) peut être nécessaire pour les prévenir.

Quels sont les symptômes du bouton de fièvre (herpès labial) ?

Une démangeaison et une tension se font sentir sur un point de la lèvre, avec parfois des maux de tête et de la fatigue. Après un ou plusieurs jours, des vésicules contenant un liquide clair se forment (des vésicules herpétiques). Puis, rapidement, celles-ci deviennent opaques, s’ouvrent et une croûte apparaît. Au bout de dix à quinze jours, la lésion guérit sans laisser de cicatrice.

Les boutons de fièvre sont en général bénins et ne donnent pas lieu à des complications, sauf chez les personnes dont l’immunité est affaiblie (par une maladie ou par un traitement). Exceptionnellement, une infection de l’œil peut survenir, la kératite herpétique. Néanmoins, chez les nourrissons, l’herpès peut, dans de rares cas, provoquer une maladie très grave : l’encéphalite herpétique.

Quelles sont les causes de l’herpès labial ?

Le bouton de fièvre est dû à un virus de la famille des Herpes simplex virus, le HSV1. C’est une maladie contagieuse, transmise par contact direct avec une personne infectée. La première infection a souvent lieu dans l’enfance et passe inaperçue. Dans certains cas, cette première infection peut provoquer des symptômes importants dans la bouche (aphtes nombreux et étendus, c’est la gingivostomatite), accompagnés de fièvre élevée et de douleurs locales intenses. Elle guérit spontanément en une dizaine de jours.

Après la primo-infection, le HSV1 reste présent dans les cellules nerveuses locales et divers facteurs peuvent le réactiver : le stress, une exposition au soleil, les règles, un traumatisme, une intervention chirurgicale, un traitement qui inhibe le système immunitaire, une infection et, bien sûr, la fièvre – d’où son nom. On estime que 80 % des Français hébergent le virus HSV1 mais seulement 20 % connaissent des poussées d’herpès labial.

L’herpès génital est un virus proche de celui de l’herpès labial mais légèrement différent. Il est plutôt rare qu’un herpès labial soit à l’origine d’un herpès génital, et vice-versa, mais cela peut arriver, d’où la nécessité de prendre des précautions en cas de poussée d’herpès labial.

Comment prévenir l’apparition d’un herpès labial ?

Si une poussée se répète à chaque exposition prolongée au soleil, protégez vos lèvres avec un produit à haut degré de protection.

Que faire en cas d’herpès labial ?

• La contagion est maximale au moment de l’éruption. Pendant une poussée, n’embrassez personne et ne pratiquez pas de rapport sexuel bucco-génital (fellation et cunilingus), évitez de toucher les vésicules, évitez un contact rapproché avec des enfants en bas âge ou atteints d’eczéma, lavez-vous bien les mains et le visage, ne vous frottez pas les yeux sans vous être lavé les mains.
• Lavez le bouton doucement, séchez-le avec un sèche-cheveux tiède ou une feuille de papier absorbant, puis lavez-vous les mains.
• Évitez de désinfecter les lésions avec un produit contenant de l’alcool.
• N’appliquez pas de crème contenant de la cortisone sur les lésions, ni de maquillage.
• Ne partagez pas votre linge (serviettes, gants de toilette, oreillers ou autres) avec votre entourage.
• Pendant la poussée, les porteurs de lentilles de contact ne doivent pas les humidifier avec leur salive et se laver les mains avant de les mettre.
• En cas de pratique d’un sport de contact (lutte, rugby, judo, etc.), il faut s’abstenir d’entraînement et d’épreuve jusqu’à la guérison.

Quand consulter un médecin pour un herpès labial ?

Consultez un médecin dans la journée si :

• l’éruption est accompagnée d’une forte fièvre ou de douleurs intenses.
• l’éruption est accompagnée de douleurs dans un œil ou de troubles de la vision.
• la personne est immunodéprimée du fait d’une maladie ou d’un traitement.
• des vésicules apparaissent au voisinage des yeux, sur un autre endroit que les lèvres ou s’étendent au-delà.

Il est recommandé de consulter un médecin dans les jours qui viennent si :

• la poussée est plus sévère que d’habitude.
• le bouton ne disparaît pas après dix jours.
• les récidives sont fréquentes (plus de six fois par an).

Comment soigner un herpès labial ?

La douleur peut être soulagée par un antalgique oral (par exemple, paracétamol). Une solution antiseptique légère peut être appliquée une ou deux fois par jour sur la lésion, en évitant celles qui contiennent de l’alcool.

Des traitements locaux, dont des antiviraux (contenant de l’aciclovir), sont disponibles sans ordonnance. Ils sont indiqués pour les poussées d’herpès labial localisé. Ils ne doivent pas être utilisés pour des lésions d’herpès situées ailleurs que sur les lèvres. Ils doivent être appliqués dès le début des symptômes et jusqu’à l’apparition de croûtes, en débordant largement autour des lésions.

Dans certains cas, notamment lors de l’apparition du premier bouton de fièvre (primo-infection) ou en cas de crises d’herpès fréquentes, le médecin peut être amené à prescrire un médicament antiherpétique par voie orale (comprimés). Les antibiotiques sont sans utilité en cas de poussée d’herpès labial.

L’impétigo est une infection bactérienne de la peau qui survient généralement chez les enfants âgés de moins de cinq ans, mais qui peut également affecter des adultes fragilisés.

Qu’est-ce l’impétigo ?

L’impétigo est une infection bactérienne de la peau qui survient généralement chez les enfants âgés de moins de cinq ans, mais qui peut également affecter des adultes fragilisés (maladies chroniques, traitements immunosuppresseurs, grande précarité, etc.). Cette maladie contagieuse se traduit par l’apparition de croûtes, voire d’ampoules, qui peuvent s’étendre en l’absence de traitement.

L’impétigo est une maladie contagieuse qui exige un traitement rapide et des mesures d’hygiène pour éviter l’autocontamination d’autres zones de la peau, ou la contamination de l’entourage par contact.

Quelles sont les causes de l’impétigo ?

L’impétigo est dû à la prolifération dans l’épiderme de deux bactéries : Streptococcus pyogenes (streptocoque) et Staphylococcus aureus (staphylocoque doré). Ces micro-organismes sont habituellement présents sur la peau et dans les cavités nasales.

Chez les enfants, dont les défenses immunitaires ne sont pas encore optimales, ou chez les adultes dont l’immunité est affaiblie, ces deux micro-organismes se multiplient et provoquent les lésions de la peau caractéristiques. L’apparition d’impétigo est favorisée par la présence de lésions de la peau préexistantes, par exemple des démangeaisons. On parle alors d’« impétiginisation » des lésions préexistantes.

L’impétigo est assez contagieux et il n’est pas rare qu’il se manifeste sous forme de petites épidémies dans une collectivité d’enfants ou dans une famille.

Quels sont les symptômes de l’impétigo chez les enfants ?

Dans environ 70 % des cas, l’impétigo des enfants prend une forme dite « croûteuse ». Des vésicules apparaissent d’abord, le plus souvent autour du nez et de la bouche, mais également au niveau du cuir chevelu, des bras ou des jambes. Ces vésicules donnent naissance à des croûtes jaunâtres et luisantes qui ressemblent à du miel cristallisé. Le pourtour des lésions croûteuses est rouge. Dans la plupart des cas, ces lésions tendent à disparaître en deux semaines. Elles ne laissent pas de cicatrices.

Chez les enfants de moins de deux ans, l’impétigo provoqué par le staphylocoque doré peut prendre une forme particulière, la forme « bulleuse », plus sévère que la forme croûteuse. Une grosse vésicule apparaît (similaire à une ampoule), le plus souvent sur le tronc, la région du périnée (entre l’anus et les organes génitaux), les pieds ou les mains. Le nourrisson est fatigué, il peut présenter une fièvre modérée, voire de la diarrhée. L’impétigo bulleux nécessite une consultation médicale rapide, en particulier chez un nourrisson de moins de six mois.

Quels sont les symptômes de l’impétigo chez les adultes ?

Chez les adultes à risque, l’impétigo se traduit, lorsqu’il n’est pas traité rapidement, par l’apparition de croûtes larges et noirâtres de dix à vingt millimètres de diamètre qui évoluent en ulcère douloureux (on parle d’« ecthyma »), le plus souvent sur les jambes.

Quand consulter un médecin en cas d’impétigo chez un enfant ?

En cas d’impétigo chez un enfant, la consultation d’un médecin doit être faite sans attendre :

• chez un enfant de moins de six mois ;
• en cas d’impétigo bulleux ;
• si l’enfant a de la fièvre ;
• s’il y a plus de cinq lésions présentes ;
• si l’impétigo s’étend rapidement.

Dans tous les cas, un traitement local ou général est nécessaire. Pensez à signaler l’impétigo de votre enfant aux collectivités qu’il fréquente habituellement.

Quels sont les traitements de l’impétigo ?

Le traitement local de l’impétigo repose sur l’application de produits destinés à ramollir et à décoller les croûtes sans avoir à les gratter (les « émollients », par exemple la vaseline). Lors d’impétigo bulleux, il peut être nécessaire de percer les ampoules avec une aiguille stérilisée pour éliminer le liquide avant de désinfecter.

Demandez conseil à votre médecin sur la nécessité de protéger les lésions par un pansement. Ceux-ci empêchent la dissémination des micro-organismes responsables de l’infection, mais peuvent retarder la cicatrisation (en favorisant la macération de la peau). La décision de couvrir les lésions dépend de leur nature et de leur étendue, ainsi que de la présence d’autres enfants susceptibles d’être contaminés.

Dans les formes très localisées, le médecin prescrit l’application d’une crème ou d’une pommade contenant un antibiotique. Parfois, le traitement de l’impétigo nécessite la prescription d’antibiotiques par voie orale.

Les mesures d’hygiène en cas d’impétigo

Des mesures d’hygiène sont également indispensables pendant le traitement de l’impétigo :

• la toilette doit être faite au moins une fois par jour avec un savon doux ;
• si les lésions sont sur le corps, changez tous les jours les sous-vêtements de votre enfant et privilégiez les vêtements amples et en coton pour éviter la macération ;
• lavez les mains de votre enfant régulièrement plusieurs fois par jour et pensez à couper ses ongles court ;
• évitez les contacts de l’enfant malade avec d’autres enfants, n’échangez pas ses vêtements, ses objets de toilette ou ses jouets avec eux sans les laver au préalable ;
• évitez que votre enfant touche à ses lésions.

Qu’est-ce qu’un orgelet ?

L’orgelet, ou compère-loriot, est un petit abcès situé à la racine d’un cil. Sans gravité, il est douloureux et gênant. Une visite chez le médecin ou l’ophtalmologiste est préférable dans certains situations.

Les symptômes de l’orgelet

Un orgelet débute habituellement par un gonflement rouge et douloureux sur le bord d’une paupière, autour de la base dun cil. L’orgelet croît jusqu’à devenir une petite boule blanchâtre, remplie de pus, qui se perce au bout de quelques jours. Il guérit le plus souvent spontanément.

L’orgelet ne doit pas être confondu avec le chalazion qui est l’inflammation de glandes situées dans l’épaisseur des paupières (glandes de Meibomius). Le chalazion, plus fréquent, apparaît dans l’épaisseur de la paupière alors que l’orgelet apparaît au niveau de la base des cils.

Un orgelet est bénin et disparaît généralement de lui-même au bout d’une semaine ou deux. Mais il récidive souvent en l’absence de traitement antibiotique adapté.

Les causes de l’orgelet

Comme les furoncles, l’orgelet est une infection bactérienne (le plus souvent par un staphylocoque doré) située à la racine d’un poil. Parce que celle-ci forme un petit sac inextensible, l’accumulation de pus y est très douloureuse.

Comment prévenir les orgelets ?

• Ne vous frottez pas les yeux avec les doigts. Utilisez de préférence le dos de la main.
• Changez régulièrement de produits de maquillage et démaquillez-vous tous les soirs avec des produits non irritants.
• Si vous portez des lentilles de contact, veillez à respecter rigoureusement les règles d’hygiène indispensables.
• Mettez des lunettes ou un masque de plongée lors des baignades en piscine.

Quand consulter en cas d’orgelet ?

Vous devez consulter un médecin, si possible ophtalmologiste, dans les situations suivantes :

• Si la vue est gênée par l’orgelet.
• Si l’orgelet persiste plus de quinze jours malgré le traitement.
• Si une petite boule dure et indolore (kyste) s’est formée à l’endroit de l’orgelet.
• Si vous présentez fréquemment des orgelets.

Ce que fait le médecin en cas d’orgelet

Le médecin prescrit une pommade antibiotique pour les yeux. Parfois, une incision sous anesthésie locale est nécessaire pour évacuer le pus ou le petit kyste. Il donne des conseils d’hygiène des yeux afin d’éviter que l’orgelet ne récidive.

Ce que vous pouvez faire en cas d’orgelet

• Ne touchez pas l’orgelet et n’essayez jamais de le percer.
• Evitez de vous maquiller ; les lentilles de contact ne doivent pas être portées ni réutilisées avant guérison complète.
• Lavez-vous les mains avant de toucher à l’œil malade.
• Pour calmer la douleur, vous pouvez appliquer des compresses d’eau bouillie tiède plusieurs fois par jour, en attendant que la pommade antibiotique fasse son effet. Faites attention à ce que la température de la compresse ne soit pas trop élevée, surtout chez l’enfant.
• En cas de forte douleur, il est également possible de prendre un antalgique par voie orale (paracétamol, ibuprofène par exemple).

Qu’appelle-t-on zona ?

Le zona est la manifestation d’une réactivation du virus de la varicelle qui se caractérise par une éruption cutanée. Habituellement bénigne, le zona peut-être invalidant par des douleurs qui peuvent persister après l’éruption.

En France, environ 90 % des personnes hébergent le virus de la varicelle dans un ganglion nerveux. La réactivation de ce virus est observée chez environ 20 % de ces personnes, le plus souvent après 50 ans ou lorsque le système immunitaire est affaibli.

Quelles sont les causes du zona ?

Après une varicelle, le virus n’est pas complètement éliminé par l’organisme et reste à l’état dormant dans la racine des nerfs rachidiens, c’est-à-dire à l’endroit où les nerfs quittent la moelle épinière pour aller innerver les membres, les organes et la peau. La réactivation du virus peut survenir lorsque le système immunitaire est affaibli : maladie (par exemple, la mononucléose ou l’infection par le VIH/sida) ou traitement immunosuppresseur (par exemple, contre le cancer ou une maladie auto-immune). Dans certains cas, la seule cause identifiable d’une poussée de zona est un stress prolongé, de la fatigue chronique ou, simplement, l’âge.

Quels sont les symptômes du zona ?

Les symptômes du zona varient selon le nerf touché par la réactivation du virus de la varicelle.

Les formes habituelles du zona

Le plus souvent, le nerf touché par la réactivation du virus de la varicelle innerve une région de la peau bien délimitée, sur un seul côté des côtes ou du ventre. Sur cette zone, la peau devient d’abord plus sensible aux frottements, avec une sensation de brûlure ou, au contraire, elle perd sa sensibilité au toucher.

La peau prend ensuite une coloration rose vif et, en un à deux jours, des boutons contenant un peu de liquide clair (les « vésicules ») apparaissent. Elles ressemblent à celles observées chez les enfants qui ont la varicelle. En une semaine, ces vésicules sèchent et se couvrent de croûtes qui tombent après une dizaine de jours. Dans certains cas, une légère fièvre est également observée.

Pendant cette phase aiguë, la plupart des patients ressentent des douleurs au niveau de la zone infectée, qui sont déclenchées par les frottements, le chaud, le vent, etc.

Dans 90 % des cas, le zona et les douleurs qu’il provoque disparaissent sans séquelle en trois ou quatre semaines, mais dans certains cas, ces douleurs persistent plusieurs mois après la guérison.

Les autres formes de zona

Lorsque le virus de la varicelle-zona infecte le nerf optique, le zona peut provoquer un larmoiement, un œil rouge, une sensibilité anormale à la lumière, des troubles de la vision, ou une lésion de la cornée. D’autres nerfs crâniens peuvent être touchés et provoquer des troubles particuliers : paralysie d’un côté du visage, bourdonnements, vertiges, diminution de l’acuité auditive, voire perte du goût ou difficultés à avaler.

Quand consulter lorsqu’on suspecte un zona ?

En règle générale, lorsqu’on pense souffrir de zona, il est toujours préférable de consulter un médecin. Mais cette consultation doit avoir lieu au plus vite quand :

• les symptômes touchent le visage, les yeux, les paupières, les oreilles, ou plusieurs zones du corps ;
• la zone touchée présente des signes de faiblesse musculaire (paralysie partielle) ;
• les douleurs sont insupportables ;
• la fatigue ou la fièvre est importante ;
• les douleurs persistent après la guérison des vésicules.

De plus, les femmes enceintes, les enfants, les personnes âgées, les personnes diabétiques et celles qui souffrent d’infection par le VIH/sida ou de cancer doivent consulter très rapidement lorsque des symptômes évoquant le zona sont présents.

Quelles sont les complications du zona ?

Les complications les plus fréquentes du zona sont les douleurs chroniques qui persistent plus d’un mois après la guérison des vésicules. Elles sont plus fréquentes chez les personnes âgées, ainsi que chez les personnes pour lesquelles la phase aiguë a provoqué des symptômes sévères.

Lorsque le zona touche un œil (« zona ophtalmique ») et n’est pas traité, des troubles de la vision permanents peuvent survenir.

Quels sont les traitements du zona ?

Le traitement du zona vise à soulager les symptômes et à prévenir les complications.

Le traitement de la phase aiguë du zona

Une douche ou un bain à l’eau tiède, avec un savon surgras, sans antiseptique, est recommandé une ou deux fois par jour. Une solution antiseptique (par exemple à base de chlorhexidine) peut être appliquée sur les vésicules. Pour combattre la douleur, le médecin prescrit des médicaments antalgiques associant du paracétamol à un opiacé (codéine ou tramadol.)

Le traitement des douleurs post-zostériennes

Les douleurs qui font suite à un zona sont soulagées par certains antidépresseurs imipraminiques (amitriptyline, clomipramine, imipramine), certains antiépileptiques (gabapentine, prégabaline) et les opiacés. Un traitement local (emplâtre contenant un anesthésique local) peut également être envisagé.

L’application d’un patch à base de capsicaïne est parfois utilisée dans les centres de la douleur.

Le traitement antiviral du zona

Dans certains cas, le médecin prescrit des médicaments antiviraux : aciclovir, famciclovir, valaciclovir. Ils sont habituellement réservés aux formes de zona les plus graves, et aux personnes qui sont le plus à risque de développer des douleurs chroniques.

Pour être pleinement efficaces contre les complications, ces médicaments doivent être pris dans les trois jours qui suivent l’éruption des vésicules. Le traitement est habituellement prescrit pour une semaine, voire plus longtemps pour les personnes immunodéprimées.

La vaccination contre le zona

Depuis juin 2015, il existe un vaccin vivant atténué destiné à prévenir le zona et ses complications (douleurs post-zostériennes) chez les adultes de plus de 50 ans. Il s’administre en une dose. Les études ont montré qu’il permet de réduire l’intensité et l’incidence de douleurs post-zostériennes, ainsi que la survenue du zona lui-même. Dans le cadre des recommandations vaccinales, il est remboursé pour les adultes de 65 ans à 74 ans (le remboursement est étendu aux personnes âgées de 75 à 79 ans jusqu’à 28 février 2017).